Вдруг Веня схватил руль и резко вывернул вправо. Машину повело.
— Ты что, очумел? — Спросил Валентин, вдавливая в пол педаль тормоза.
Завизжали шины, завоняло горелой резиной. Машина замерла, едва не упершись в дощатые ворота.
— Вылезай. — Приказал Веня.
Ребята молча переглянулись. Первым вышел Валентин, за ним Феликс.
— Ну, и что это значит? — Спросил Валентин.
Веня молча обошёл машину, сел за руль.
— Погодите минуту. Я сейчас. — Мрачно сказал он и, дав газ, со всего маху врезался в хлипкие ворота. Те распахнулись, являя всем долгострой. Веня повилял немного, объезжая острые камни, а потом скрылся за кучами гравия и песка.
— Понял. — Выдохнул Феликс.
— Веня герой. — Согласился Валентин.
Они ждали не долго. Минуты через две появился вымазанный, мрачный Веня, с пакетом документов в руках.
— Пошли. — Хмуро сказал он.
— Пошли. Согласились друзья.
Они долго петляли по дворам, пересекали улицы и проспекты. В одном переулке даже заблудились, так как он оказался тупиковым. Но к морю попасть не удавалось.
— Так мы долго будем блукать. Пока нас не найдут. — Предположил Веня. — Надо что‑то придумать.
— Легко сказать «придумать». — Усмехнулся Валентин.
Они стояли в какой‑то подворотне, где жутко воняло разлагающимися отходами людской жизнедеятельности.
— Воняет мерзко. — Изрёк Веня, немилосердно теребя нос.
— И что ты предлагаешь? — Осведомился Валентин.
— Да ничего я не предлагаю. — Поморщился Вениамин. — Зачем нам к морю?
— Не знаю. — Отмахнулся Валентин.
— Вот тут ты врёшь. — Возразил Феликс.
— Вру. — Признался Валентин. — Я и, правда, не знаю, зачем. Просто слухи всякие ходили, будто вход в город с пляжей.
— С какого пляжа? — Немедленно поинтересовался Веня.
— Какая разница. — Скривился Валентин.
— А может их здесь сотня? — Не унимался Веня.
— Может и сотня. — Согласился Валентин. — Я всё равно не знаю, с какого?
— Мужики, подождите. Я сейчас. — Сказал Феликс, выскакивая на проезжую часть.
— Во слух! — Восхитился Веня. — Это же надо!..
Феликс замахал обеими руками, пытаясь привлечь внимание водителя, проносящегося мимо «Пежо». Но усилия были напрасны. Машина, не снижая скорости, промчалась мимо. Феликс огорчённо развёл руками, направляясь к друзьям.
— Оглянись! — Крикнул Веня.
Феликс резко обернулся. Автомобиль сдавал назад.
— Странные водилы пошли. — Раздумчиво произнёс Валентин. — Сначала проедут, а потом как бы спохватываются. Они что, спят за рулём?
— Нет, — ответил Веня, — думают.
— Оно и видно. — Хмыкнул Валентин, наблюдая за жестикуляцией Феликса. — Переговоры были недолгими и безрезультатными.
— Как сказать. — Усомнился Веня. — Ты на Феликса посмотри. Чистый торгаш.
— Ага. Пошли. — Согласился Валентин, направляясь к машине.
Водитель долго кружил по городу, пока наконец не свернул в какие‑то невозможные трущобы, где перемежались недостроенные небоскрёбы, полузасыпанные котлованы, едва держащиеся на честном слове глиняные хибары со ржавыми водопроводными кранами в импровизированных дворах. Минуя груды строительного мусора, пирамиды выброшенной старой мебели, «Пежо», дребезжа и подпрыгивая по некогда проложенной дороге, подкатил к чугунным, старинным воротам, нелепо торчавшим среди всего этого безобразия. За оградой же был совсем другой мир. Шикарный парк, с ухоженными аллеями, беседками, скульптурами, фонтанами, и с великолепным зданием, выстроенным в стиле середины девятнадцатого века, с колоннами, балюстрадами, портиками, балкончиками и прочими признаками роскоши. Мраморное крыльцо в двенадцать ступенек вело к резным двустворчатым дубовым дверям. Внутри обширный холл оказался под стать фасаду. Высокие потолки были буквально утыканы лепниной. От мозаичного пола аж рябило в глазах.
— Жуть. — Констатировал Феликс.
— Почему? — Не понял Веня. — По‑моему очень даже ничего.
Валентин промолчал, осматриваясь. Справа от двери по стойке смирно торчал разодетый, как павлин, швейцар, распахнувший перед ними стеклянную дверь. Дальше располагалась стойка администратора, телефонные кабинки, диванчики с журнальными столиками, заваленные газетами и журналами самых разных направлений. Слева угадывался вход в ресторан, скрытый целым лесом пальм в деревянных кадушках, чуть правее имелась широкая лестница, укрытая ковровой дорожкой, с мощными каменными периллами, а прямо перед входом устроился портье.
— Нам, кажется, туда. — Предположил Веня, указывая направо.
— Добрый день, господа. — Перед посетителями предстала девушка‑администратор с бейджиком, на котором достаточно крупным шрифтом было набрано: «Валерия». — Наш пансионат предоставит Вам всё необходимое для отдыха или деловой встречи.
— Спасибо, — Поблагодарил Валентин. — Нам бы три одноместных номера…
— Пожалуйста, пройдёмте сюда. — Пригласила Валерия, величественным жестом указывая в сторону администраторской. — Вам номера люкс?..
— Нам бы так, чтоб не очень беспокоили посторонние. — Попросил Феликс.
— Может Вам лучше не отдельные номера, а комплекс для небольших делегаций? — Поинтересовалась другая девушка‑администратор из‑за стойки.
— Великолепно! — Обрадовался Валентин. — Именно это нам и надо. И желательно с максимальной автономностью.
— Прекрасно. — Согласилась девушка за стойкой. — Заполните, пожалуйста, бланки.
Феликс принял протянутые листки, пытаясь разглядеть имя на бейджике.