— Нет. Понимаешь, так получилось, что мы не устраивали тайных обществ, всяких там орденов, секретных организаций и прочей детской ерунды. Мы просто дружили, не давая никаких обещаний, не клялись в верности до гроба, не орали «один за всех и все за одного». Мы просто дружили. Если что‑то случалось с одним, все почему‑то оказывались рядом и помогали. Сидеть за одной партой мы вместе, разумеется, не могли, один всегда оставался в стороне. Но как‑то так выходило, что на разных уроках одиночкой всякий раз оказывался другой. В седьмом классе нас зауважала вся школа. Однажды после уроков на Вальку напали трое девятиклассников. Пока мы прибежали на подмогу, уже было поздно. Все трое дружно плескались в нашей школьной луже, а Валька прохаживался вокруг, следя за тем, чтоб никто не вылез из искусственной ванны раньше того времени, как он посчитает нужным. Вот так и купал их в октябре целый час. А на следующий день, на урок литературы, завалил старший брат одного из обиженных. Учительница Евгения Петровна жутко испугалась, и всё же постаралась предотвратить надвигающийся конфликт. Но вышло вообще смешно. Заходит он, и говорит: «Кто вчера моего братца обидел?» Ну, мы все вместе, не сговариваясь, встали. У этого брательника глаза на лоб полезли. Тогда он цедит сквозь зубы, мол, выходи во двор, поговорим. Мы и пошли, а за нами весь класс с учительницей вместе увязались. Евгения Петровна шла последняя, квохтала, как квочка над цыплятами. Брательник‑то этот на вид вроде как накачанный был, во всяком случае, смотрелся внушительно. А как до дела дошло, валька его одним пинком в ту же лужу и отправил. Когда же защитничек попытался выбраться из грязи, мамонт, прилагая физические методы воздействия на голову и прочие части тела защитничка, рекомендовал ему не торопиться. Вот так и продержали его до тех пор, пока милиция не приехала. Директор вызвал. Оказывается, Евгения Петровна наябедничала. С тех пор к нам в школе никто не приставал. И если кого обижали, то обращались к нам. Конечно, драки то и дело случались, пацаны, есть пацаны, но стоило в таком конфликтном месте появиться кому‑либо из нас, как драка немедленно прекращалась. Чаще всего в эти места попадал, конечно, Герка. Он как чувствовал их, эти клятые места…
— А ты можешь его показать?
— Кого? — Не понял я.
— Герку вашего.
— А! Ты имеешь в виду фотографию?
— Да.
— Как только доберёмся до нета, я обязательно тебе его покажу. Дело в том, что я не держу на своём компе секретных материалов. На всякий случай.
— А что, фотка Герки это секретно? — Полюбопытствовала девушка.
— Нет. Просто всё, что касается нас семерых, я отношу к разряду сугубо личных дел. Поэтому подобная информация лежит в интернете под паролем там, где её никому в голову не придёт искать.
— Зачем?
— На всякий пожарный. Мало ли чего… Вот, к примеру, сегодняшний случай. Я вынужден скрываться, а ведь могли пострадать остальные ребята, хоть они понятия не имеют, где я и чем занимаюсь. А их наверняка дёрнули бы.
— Почему ты думаешь, что их могут дёрнуть? Может, их уже давно дёрнули.
— Может быть. — Согласился я. — Плохо будет. Они‑то уж точно здесь ни причём. Да и видел я их так давно, что и не упомню, когда именно.
— А и вправду, после школы ты хоть кого‑нибудь встречал из своих друзей?
— Только лишь одного Фофу, да и то оттого, что жили в одном городе. Фофа учился в областном центре, а потому дома бывал лишь на каникулах. А я после истории с Геркой уехал из городка на запад.
— Там и женился?
— Да. Там и женился, там и развёлся.
— А какая она была?
— Кто?
— Твоя жена?
— Слушай, иди ты… — Рассердился я. — Сколько можно одно и то же мусолить?!
— Ладно, ладно, не кипятись. Не буду. Расскажи ещё чего‑нибудь про своих друзей.
— А что про них рассказывать? Я многого уже не помню. Иногда даже думаю, что половину сам выдумал.
— А чем занимались другие твои друзья? Ну, Валька, ты говорил, спортсменом был, а Феликс?
— Феликс имитатор был потрясный.
— Кто?
— Сейчас таких называют пародистами. Он умел копировать людей так, что чёрта с два отличишь. Однажды Вальку загребли менты, так Феликс позвонил им от имени директора школы и потребовал немедленного освобождения своего ученика. Те и отпустили мамонта. А когда выяснилось, что никакой директор в ментовку не звонил, Вальки уж в городе не было.
— И это в школе? — Не поверила Юлька.
— Нет. Это было как раз на выпускной. Там ребята слегка перебрали, ну, Валька и раскидал их, чтоб народ по ночам не будили. Менты увидели драку и забрали мамонта, не удосужившись разобраться, что к чему.
— Ааа! Понятно. Сильный он у вас был?
— Ого! Ещё какой. Всё на олимпиаду хотел попасть. Ходил заниматься в какую‑то секцию толи борьба, толи бокс, я толком не знаю, никогда не интересовался, а он не говорил.
— Странно, друг, а таких элементарных вещей не знаешь.
— У нас не принято было расспрашивать. Если кто хочет сам расскажет.
— Дикая у вас какая‑то дружба была. — Поджала губки Юлька.
— Нет, не дикая. Самая нормальная, человеческая.
— Что ж тут человеческого? Если вы друг о друге ничего не знали?
— А что бы дало это знание?
— Ну!.. — Замялась девушка.
— Вот именно, что «ну». Вот Фофа, он хотел и всё рассказывал. Изобретательный пацан был! Золотые руки!.. У одной девчонки в нашем классе мать ушла от отца. Вона, какая нелепость! Так Фофа узнал и решил утешить пацанку. Купил в магазине куклу, чего‑то в неё напихал, переодел, слегка подкрасил и спрятал в книжный шкаф. Пришли мы на урок литературы, занимаемся, уже почти пол урока прошло, как вдруг дверца шкафа открывается и оттуда выходит маленькая такая Настенька Вятская. Топает к учительскому столу и песенку поёт: «Я от дочки ушла, я от мужа ушла, а от тебя, Евгения Петровна, и подавно сбегу!». У стола разворачивается и к двери бегом… А Фофа за ней. Программа ориентации сбилась, не в ту сторону побежала кукла!.. Ну, весь класс так и лёг от хохота! Настя смеялась не меньше всех, если не больше. Даже учительница не обиделась. Фофа потом эту куклу Насте подарил.